谷歌Orkutr的全球野心：叫板MySpace及Facebook

10月9日消息，据商业周刊报道，假如没有MySpace和Facebook，人们关注的目光就会转向诸如Bebo和Cyworld等社区网站，然后是Orkut。尽管Orkut涉足社区网站较早，但这家属于Google的社交网站在巴西之外的其它地方都未吸引轰动。但随着其在亚洲流量的提升，这种落后的局面可能将发生变化。现在，Google决心要解决自己在社交网站方面的软肋问题，以自己在网络搜索和在线广告市场的优势为突破口，消除阿喀留斯之踵。

目前，尽管MySpace的流量仍是Orkut的四倍多，但最近以来其在亚太地区却是进展速度。据comScore组织统计，在中国和日本市场，其流量几乎增长了三倍多，月访问用户达到了近1100万人。相反，MySpace最近几个月的流量用户数量为900万到1000万之间。

与此同时，Orkut网站在拉美地区的人气也是节节攀升。今年8月，其月访问用户达到了1240万人，是MySpace和Facebook在拉美地区访问用户相加之和的一倍。巴西圣保罗15岁的少年Ian Quinonez Gaspar称："现在，每个人都登陆Orkut，即使是那些没有电脑的人也是如此。"

但是，除了在亚洲和拉美地区的火爆外，该网站在北美仅只有60万用户，在欧洲也只有120万，增长速度仍很缓慢。Orkut在海外的增长是否有持续的动力来源，这仍是一个未知数。为此，Google开始为社交网站提供更多的资源力量。最近，Google对Orkut进行了调整，使其更象Google的样子。同时，Google为其推出了更多语言版本，这其中包括印地语和孟加拉语。同时，Google还为Gmail邮箱和其在线日历服务增加了更多的社交网站功能。Sterling Market Intelligence组织的分析师Greg Sterling称："这一资源过去一直被Google忽略，现在，Google意识到了社交网站的重要与强大。"

今年11月，Google还将采取重大行动，为外界程序员开放Orkut网站的软件代码。此前，Techcruch博客网站最早透露了这一消息，《商业周刊》也得知位于印度的第三方开发者将于11月5日开始使用其代码。对此消息，Google一直是未做官方表态，也未否认此事。

一旦Orkut网站的代码公开，独立的开发者就可以为其开发新的应用程序，进而推动其普及和应用。这种做法，在Facebook身上就得到了成功验证。自今年5月Facebook开放其代码以来，开发者已为其开发3000多个应用程序。这些程序包括一个叫Slide的程序，它答应Facebook用户在其档案中加入幻灯片播放功能，业界认为，这一功能也是促使该网站用户在5月到8月期间增长28%的重要原因。 ProgrammableWeb.com网站的负责人John Musser称："Facebook找到了创新的巨大动力和能量，令其它对手难以抗拒，这其中包括Orkut。"

在这方面，Google可能要比Facebook走得还要远。Google计划制定某种措施，让有创造力的开发者竞争使用Orkut网站的代码，非凡是为那些已成功为Google地图开发出应用服务的开发者。对于新手，Google可能会答应开发者在其服务器上运行Orkut应用程序，而不是在网站上。值得注重的是，大量的第三方程序开发者都在美国生活，而这个市场正是Orkut的软肋所在。Entiva软件集团的分析师Alex Fletcher称："此举，可能会吸引美国第三方开发者的注重，有助于Orkut的成长。"

假如此计划取得成功，用户可能会看到整合了Orkut与Google地图服务的应用服务。今年早些时候，卡纳基梅隆大学Google学生基金会组织开发了一个信息工具模型，它可以使Gmail和日历用户，甚至是Orkut安排未来与朋友的见面会。Google没有表示，以何种方式或是何时推出这种应用。

但这也存在重大的可能性：假如开发者可以随时随地使用Orkut应用程序，则意味着他们可以开发Orkut插件，并加到其它网站中。一个针对Facebook的Orkut插件可以使Facebook用户通过网页看到其Orkut朋友是否在线。

或者，Orkut会成为一个接入多个社区网站的港口。这一概念已在去年由Google资助的卡纳基梅隆小组在Socialstream项目中进行了演示。但种种迹象表明，Google对Socialstream概念有先见之明。今年9月，Orkut推出了一系列新的功能，类似于其它网站提供的服务。其中一项功能是对Your Friends进行升级，提醒用户新的图像或是朋友链接到YouTube网站的视频。另一项功能是Feeds，它使Orkut网页显示发布在其它网站的信息，诸如Google Blogger或是Six Apart公司的LiveJournal，再或者是Picasa和雅虎Flickr网站的图像等。

其它一些新功能今年会陆续推出。过去，Google雇用了多名网络优化专家，为Google的其它网站开发社交新功能。今年9月，Google收购Zingku移动网站可能也与Orkut有关。因为该网站答应用户共享在手机中的图像，答应用户通过文本信息设定聚会。Global Equities组织的分析师Trip Chowdhry称："移动在菲利宾和印度十分流行。针对这一用户群体，移动业务大有可为。"他指出，Orkut会证实自己在说服用户使用Google应用产品(在线字处理和电子表格等)方面的作用。

但即使是Orkut的用户数量继续增长，其仍很难为Google带来重要的收入来源。在发展中国家的广告商，对于Orkut一样的社交网站仍持谨慎态度。在巴西，Orkut最近被迫取消了受用户反对的广告。因此，Google可能会从为喜欢Google Search或是Google Apps等产品的Orkut用户提供更多广告中获益。据专家分析，直接来自Orkut网站的广告收入一年会达500万美元。

无疑，Orkut已显示出在海外市场与MySpace和Facebook叫板的决心。现在，Google需要证实，能否把Orkut的增长动力带到欧洲和美国市场，因为这些市场才是真正的黄金市场。